가리왕산 케이블카: 20분 만에 닿는 1,381m 원시림 능선 (올림픽 유산)

가리왕산 케이블카는 정선군 북평면 숙암리의 숙암역에서 해발 약 1,381m의 하봉(가리왕산역)까지 약 3.51km를 약 20분 만에 오르는 케이블카입니다. 표고차가 약 1,000m에 달해, 등산 없이도 강원 고산 원시림의 능선에 닿을 수 있는 정선의 대표 자연 명소입니다. 공식정선군 공식↗

이 케이블카의 가장 큰 특징은 2018 평창동계올림픽 알파인 스키 경기장에 지어졌던 곤돌라 인프라를 재활용했다는 점입니다. 올림픽 활강·슈퍼대회전·복합 종목이 열린 곳은 평창이 아니라 정선군 북평면 숙암리의 '정선 알파인 경기장'이었고, 그 유산이 2023년 1월 3일 정규 관광 케이블카로 다시 문을 열었습니다. 공식정선군 공식↗

가리왕산은 어떤 산인가

가리왕산은 정선군과 평창군 경계에 걸친 해발 1,561m의 산으로, 산림청이 지정한 '100대 명산' 중 하나입니다. 한국민족문화대백과↗ 강원 내륙의 대표적인 고산으로, 정선의 산악 자연을 상징하는 봉우리입니다.

여기서 꼭 구분해야 할 두 개의 높이가 있습니다.

가리왕산은 단순히 높은 산이 아니라 생태적으로 보호 가치가 큰 원시림을 품고 있습니다. 주목(朱木) 노거수 군락 등이 자라며, 산림청은 1996년 이곳을 산림유전자원보호구역(65ha)으로 지정했고 2008년에는 2,475ha로 확대했습니다. 경향신문↗

케이블카로 만나는 원시림 능선

가리왕산 케이블카의 매력은 체력이나 장비 없이 고산 원시림에 닿을 수 있다는 것입니다. 보통 해발 1,381m 능선의 숲을 보려면 몇 시간의 등산이 필요하지만, 케이블카는 그 과정을 약 20분으로 압축합니다.

이럴 때 가리왕산 케이블카

등산은 부담스럽지만 강원 고산 능선의 원시림 풍경은 보고 싶을 때 → 가리왕산 케이블카

• ✓숙암역에서 하봉까지 약 3.51km를 약 20분에 이동 — 표고차 약 1,000m를 케이블카가 대신 올라줌
• ✓주목 노거수 군락이 있는 산림유전자원보호구역의 원시림 능선을 노약자·어린이 동반 가족도 부담 없이 접근
• ✓2018 평창올림픽 알파인 곤돌라 인프라를 재활용한 '올림픽 유산' 명소라는 스토리

케이블카는 하봉(1,381m)까지만 운행하며, 정상(1,561m)은 별도 산행 구간입니다.

상부에서는 가리왕산 능선과 주변 강원 고산이 겹겹이 펼쳐지는 조망을 볼 수 있고, 계절에 따라 봄 신록, 여름 짙은 녹음, 가을 단풍, 겨울 설경으로 풍경이 바뀝니다. 정선의 다른 명소들(억새의 민둥산, 동강 절벽의 병방치 스카이워크)과 달리, 가리왕산 케이블카는 숲 그 자체의 깊이를 보여주는 명소입니다.

올림픽 유산과 환경 논쟁

가리왕산 케이블카를 이해하려면 그 배경의 논쟁을 알아야 합니다. 2018 평창올림픽 알파인 경기장을 짓기 위해 보호림이 훼손되었고, 경기가 끝난 뒤 **'산림을 복원할 것인가, 곤돌라 등 관광 시설을 남길 것인가'**를 두고 산림복원과 관광존치가 대립해 왔습니다. 경향신문↗ 현재 운행 중인 케이블카는 이 논쟁 속에서 한시적·정규 운행 형태로 자리 잡은 것이므로, 장기적인 운영 여부는 정책에 따라 달라질 수 있습니다.

함께 묶으면 좋은 정선 자연 코스

가리왕산은 정선 북부(북평면 숙암리)에 있어, 같은 권역의 자연·산악 명소와 묶기 좋습니다. 여름이라면 가리왕산 자연휴양림의 계곡과 캠핑을, 가을이라면 단풍 산행과 케이블카를 함께 계획할 수 있습니다. 정선 남부의 민둥산 억새, 정선읍 권역의 동강·병방치 절경과 묶으면 '산—강—억새'로 이어지는 정선 자연 일주가 됩니다.

겨울에 정선을 찾는다면 가리왕산 자락(해발 약 883m)에 위치한 하이원리조트가 거점이 됩니다. 하이원은 ㈜강원랜드가 운영하는 정선의 대표 스키 리조트로, 스키·숙박·카지노를 한 곳에 모은 통합 리조트입니다. 스키 슬로프·리프트권·시즌권 등 상세 정보는 형제 사이트 하이원리조트 가이드에서 확인하세요.